Beste Rock Landenaren, 

 

Eerst en vooral wensen wij jou, je familie en vrienden een goede gezondheid toe in deze moeilijke periode. We hopen dat jullie de lockdown goed doorgekomen zijn en dat ook na de versoepeling iedereen gespaard blijft van de gevolgen van de crisis. 

 

Wij schrijven deze tekst om jullie te bedanken voor jullie trouwe aanwezigheid op ons festival en de ambiance die jullie elke keer meebrachten. Het is al een hele tijd stil rond Rock Landen maar dit is niet zonder reden. In 2019 vierden we onze tiende (!) editie. We denken met veel trots en voldoening terug aan vorige zomer, toen we niemand minder dan Zwangere Guy - de grootste Belgische artiest van het moment - meetroonden naar onze bescheiden festivalweide. Maar alle overige edities brengen ook fantastische herinneringen met zich mee. Rock Landen is blijven groeien, blijven evolueren. We hebben ook constant kunnen rekenen op straffe Belgische artiesten, waarbij we meteen aan het lokaal talent van Landen denken. Elke keer opnieuw doet het ons deugd om te merken dat 1) nieuwe groepen gevormd worden en 2) de bestaande groepen op hoog niveau blijven spelen en ons trakteren op nieuwe nummers, nieuwe genres en nieuwe playlists. 

 

De organisatie van Rock Landen, die bestaat uit jonge gemotiveerde vrijwilligers gaat elk jaar met 120% goesting aan de slag, en dat is eraan te zien! Vorig jaar hebben we een recordaantal van 3000 bezoekers over het hele weekend bereikt. We geven onszelf hiervoor een schouderklopje, maar zonder jullie zou het weekend niet zo sfeervol en niet zo onvergetelijk geweest zijn. Dus hartelijk bedankt voor jullie aandeel in ons succes.

 

Rock Landen staat voor sociale cohesie binnen een gemeenschap, voor een sterke lokale economie, podiumkansen bieden aan ervaren en beginnende artiesten en zo groen mogelijk kleuren.  

 

Uiteraard starten wij als vereniging zonder winstoogmerk veel eerder met de organisatie van het festival, en gaat er aan dat ene zomerweekend heel wat maanden werk vooraf. Het werk achter de schermen is niet te onderschatten en het vergt dan ook veel energie en passie om Rock Landen om te zetten van een idee naar een realiteit. 

 

Stad Landen heeft ons gedurende jaren een helpende hand geboden. We mochten gratis gebruik maken van het terrein en omliggende faciliteiten, we konden rekenen op logistieke hulp (zowel materiaal als mankracht) en we kregen jaarlijks een subsidie toegekend. Sinds vorig jaar zijn er echter enkele strubbelingen ontstaan met Stad Landen, omwille van feiten die wij enkel als politiek kunnen bestempelen. Om die reden werd onze organisatie voor #RL20 restricties opgelegd die ons compleet onbegrijpelijk lijken. Des te meer omdat er geen rationele argumentatie aangereikt wordt om deze beslissing te staven. Er werden onderhandelingen georganiseerd, er werden oplossingen gezocht… helaas, zonder resultaat. Rock Landen mag niet doorgaan op het door ons gekozen weekend. Dat was de conclusie en daar was geen discussie over mogelijk. Tegemoetkomingen van Stad Landen ter compensatie van deze weigering (geloof het of niet, aan een bepaald weekend zijn vele voordelen verbonden die een editie kunnen maken of breken) was wishful thinking. Zelfs zo zeer dat hun voorstel alleen maar opgevat kan worden als een tragische grap. Dit kwetst ons heel erg, want Rock Landen en Stad Landen hebben steeds goed samengewerkt en we hoopten dat onze stad mee in ons verhaal zat en mee wilde bouwen aan een toekomst, niet alleen voor de organisatie, maar ook voor de inwoners, voor de jongeren, voor de lokale economie en voor ons trouwe publiek. 

 

We zijn er zeker van dat er, nu de gemoederen bedaard zijn, opnieuw ruimte zou kunnen gemaakt worden voor dialoog; dat Stad Landen ons niet kwijt wil en dat ze ons en ons werk volledig steunen en enorm appreciëren. Heel deze geschiedenis heeft de motivatie van de organisatoren echter zodanig gekelderd dat we niet meer de fut hebben om er mee door te gaan. Rock Landen heeft geen politieke arm, Rock Landen heeft geen politieke ambities. Wij willen iets geweldigs op poten zetten voor jongeren, voor artiesten en voor al onze bezoekers. Dat is ook de reden waarom wij zoveel uren vrije tijd investeren in de organisatie. Niet voor geld, niet voor roem, maar om jullie te zien genieten.

 

Met het oog op de huidige situatie heeft de organisatie beslist om niet slechts #RL20 - zoals eerder aangekondigd - over te slaan, maar om volledig te stoppen met Rock Landen. Alle organisatoren nemen met spijt in het hart afscheid van wat voor zolang onze hobby was. 

 

Als Rock Landen niet Rock Landen mag zijn, dan is er geen Rock Landen meer - behalve in ons hart. 

 

Veel liefs, 

De RL-organisatie